Kevin Joseph Farrell assume interinamente o comando do Vaticano após a morte do Papa Francisco

Por Vicente Crispino.

Com o falecimento do Papa Francisco nesta segunda-feira, 21 de abril de 2025, aos 88 anos, o Vaticano entrou oficialmente no período de Sede Vacante, fase em que a Sé Apostólica permanece sem um líder até a escolha de um novo papa. Durante esse intervalo, o responsável por administrar os assuntos temporais da Igreja é o cardeal camerlengo, cargo atualmente ocupado por Kevin Joseph Farrell, de 77 anos.​

Nomeado camerlengo por Francisco em fevereiro de 2019, Farrell é um cardeal irlandês-americano com ampla experiência pastoral e administrativa. Sua trajetória inclui passagens pelo México e pelos Estados Unidos, onde foi bispo de Dallas antes de ser chamado ao Vaticano para liderar o Dicastério para os Leigos, a Família e a Vida. Como camerlengo, ele assume a gestão interina da Santa Sé, com atribuições específicas e limitadas.​

Entre suas responsabilidades estão: certificar oficialmente a morte do pontífice, lacrar os aposentos papais, destruir o Anel do Pescador e o selo oficial — símbolos do fim do pontificado — e organizar os funerais, que devem ocorrer entre quatro e seis dias após o falecimento. Além disso, Farrell convoca as reuniões preparatórias do conclave, conhecidas como congregações gerais, e administra os bens e propriedades do Vaticano durante a vacância da Sé.​

O conclave, que reunirá os cardeais com menos de 80 anos, deve ser iniciado entre 15 e 20 dias após a morte do papa. Nesse processo, os cardeais eleitores permanecem em clausura na Capela Sistina, votando até que um candidato obtenha a maioria de dois terços dos votos. O resultado é anunciado ao mundo por meio da tradicional fumaça branca, sinalizando a eleição do novo pontífice.

Durante o período de Sede Vacante, o camerlengo atua como administrador interino, garantindo a continuidade das funções essenciais da Igreja, mas sem autoridade para tomar decisões que sejam prerrogativas exclusivas do papa, como nomeações episcopais ou promulgação de documentos doutrinários.​

A liderança temporária de Kevin Joseph Farrell assegura a estabilidade institucional da Igreja Católica até a escolha do 267º sucessor de São Pedro.